Día 15: Arreau - Ax-les-Thermes

Mañana: Arreau – Saint Lary

Inmersos plenamente en los Pirineos, la etapa del día anterior sería difícil de superar. Aún así, estábamos dispuestos a que aquellas enormes montañas nos siguiesen sorprendiendo.

Con nuestra puntualidad mañanera habitual, dábamos comienzo a otro día de ascensos y descensos por nuestra particular “Route dels Cols”.

Camino de Azet (Francia), y en busca del primer puerto, la niebla nos permitía ver lo que el día anterior nos había quitado. Para qué explicarlo si podemos verlo…

Y, sin quererlo, ya nos encontrábamos en la cima del primer puerto del día: Col de Val Louron – Azet (1580 m).

Esta vez, los descensos nos permitían ver con lo que nos íbamos a encontrar.

Una vez en Génos (Francia), hacíamos una visita al enorme lago que se encuentra en dicho pueblo…

… lo rodeábamos…

… y nos incorporábamos a la D618 para llegar al siguiente puerto: Col de Peyresourde (1563 m).

Dirección a Bagnères-de-Luchon (Francia), los paisajes y la carretera no podían ser mejores. El día había amanecido inmejorable.

Desde allí, el siguiente ascenso nos llevaría a una pequeña “inmersión” en España, a través del Col du Portillon (1292 m).

Muchas veces nos quejamos del estado de las carreteras españolas, y no sin razón, pero en comparación con las francesas, en lo que a los Pirineos me refiero, son bastante mejores en sus condiciones generales. Así lo pudimos corroborar en este escaso tramo por nuestro país.

Y poco después de volver a Francia, ya nos encontrábamos con una consecución de puertos muy cercanos entre sí. El primero: Col de la Menté (1349 m)

Asimismo, los paisajes seguían sucediéndose en cada descenso.

Ya nos habíamos olvidado eso de tener conocimiento de un puerto pero llegado el momento no saber ubicarlo. Y ahí teníamos uno, el Col de la Clin, que pasamos por sus inmediaciones y no nos dimos cuenta dada la poca señalización informativa. Y sabemos de su existencia porque nos lo dice el Sr. Google, que si no, seguimos viviendo en nuestra ignorancia.

Tal como dejábamos de buscar uno, nos encontramos con el ascenso al siguiente. Y en dicho ascenso, topábamos con una escultura en el arcén izquierdo que me llamó mucho la atención. Paramos y descubríamos que era un homenaje al ciclista Fabio Casartelli (1970 – 1995), el cual falleció durante el descenso del puerto que nos ocupaba.

Tras esa visita, y otra vez en marcha, uno se da cuenta del riesgo con el que viven esa clase de deportista, ya que las carreteras son muy estrechas, sin protecciones y la velocidad es muy alta en ocasiones.

Con una sensación un poco extraña, llegábamos a la cima de ese fatídico puerto: el Col de Portet d’Aspet (1069 m).

En el descenso a Saint Lary (Francia), la artillera andaba con ganas de hacerse una foto sobre un “rulo” de paja. Pues tan pronto vi unos accesibles, paré la moto y la animé a realizar su capricho.

La pobre no fue capaz de subir del todo. Pensaba que eran más pequeños, y acabó de esta manera:

Tras el encomiable esfuerzo, en Saint Lary no había donde comer, y suerte nuestra que encontramos un pequeño bar a la salida del pueblo, que ya estaba cerrando. No era todavía la una del mediodía, pero menos mal que accedieron a hacernos un plato combinado que estaba de muerte.

Tarde: Saint Lary – Ax-les-Thermes

Después de la magnífica comida que nos habían proporcionado, volvíamos a la acción. El cielo se había cubierto y esperábamos que no se fastidiase el buen día que habíamos comenzado. El paisaje seguía siendo inmejorable.

Al poco, llegábamos al primer puerto de la tarde: el Col de la Core (1395 m).

Tras el paso por unos pequeños pueblos…

… llegábamos al segundo: Col de Latrape (1110 m).

El paisaje se iba haciendo más abrupto.

Siguiente puerto en coronar: el Col d’Agnes (1570 m).

Continuando el camino, nos encontrábamos con un pequeño lago donde hacíamos un pequeño receso en nuestra ruta.

La jornada se iba terminando, pero los Pirineos seguían ofreciéndonos preciosas vistas…

… cuando llegaba el último de la jornada: el Port de Lers (1517 m).

Desde allí a Ax-les-Thermes (Francia) solamente nos quedaba disfrutar de los paisajes que se nos ofrecían.

Una vez en los exteriores del hotel, nos encontramos con dos moteros alemanes que también se encontraban de ruta por los Pirineos. Uno era Helmut y del otro no me acuerdo el nombre, ya que era más reservado.

Tenemos un gran recuerdo de ellos, ya que con mi escaso inglés, pudimos charlar un rato y nos invitaron a una cerveza en aquella misma plaza, ya que tienen como tradición personal beberse una cerveza al lado de las motos cada vez que llegan a su destino. Y como estábamos con ellos, fuimos sus invitados. ¡¡¡UN SALUDO ESPECIAL DESDE ESTE BLOG PARA ESOS AMIGOS ALEMANES!!!

Las cervezas recién compradas estaban en el suelo sin abrir, pero creo que yo tenía mucha sed y ya hacía el gesto de llevarme una a los morros.

Una vez duchados, nos fuimos de paseo por el pueblo buscando sitio donde cenar. Y encontramos uno donde la cena no nos dejó indiferente.